La commune
Quelques mots pour présenter Brécey
A 30 kilomètres du Mont-Saint-Michel et aux limites du Mortainais et de l´Avranchin, Brécey est le chef-lieu d´un canton de 15 communes situées sur les deux flancs de la basse vallée de la Sée. Brécey enjambe la Sée, rivière de première catégorie réputée pour sa faune piscicole (truites et saumons) et ses moulins.
La vallée de la Sée suit les méandres de la rivière jusqu´à la baie du Mont-Saint-Michel ; elle offre un paysage de petites parcelles entourées de haies bocagères.
Le canton de Brécey est traversé par le GR 22 et d´autres GR de pays qui permettent aux promeneurs et aux randonneurs d´apprécier une architecture rurale caractéristique : aux maisons d´habitation construites principalement en granite, en grès et en schiste, s´ajoutent des bâtiments annexes tels que des fours à pain, des étables, etc. Ces petites constructions agricoles ou à usage domestique, la plupart en torchis et pans de bois, spécifiques au Sud-Manche, sont encore présents et visibles dans tout le canton.
Quelques beaux édifices se distinguent de ces bâtiments ruraux, comme le Château du Logis, la Brisolière et la Semondière, toutes trois anciennes demeures seigneuriales.
La construction du Château de Vassy au lieu-dit Le Logis, sur la rive gauche de la Sée, remonte au début du XVIIe siècle ; son architecture est caractéristique du style tricolore de l´époque Louis XIII, associant la brique, l’ardoise et la pierre, ici la pierre de pays : le granite et le schiste.
Bien qu´ayant conservé de beaux volumes, le Logis a perdu ses deux ailes; l´élément le plus remarquable est l’escalier monumental à trois volées qu’abrite le corps central. Classé Monument Historique dans son intégralité depuis 1999, il est ouvert au public pendant l’été et accueille différentes expositions.
La Brisolière, demeure du XIXe siècle, a été construite par le Comte de Brécey et occupée par ses descendants jusqu´à la fin du XXe siècle. Cette famille a été liée au monde artistique par un mariage avec les Durand-Ruel à la fin du XIXe siècle. Renoir a campé des membres de la famille.
La Semondière est quelque peu antérieure au Logis, probablement édifiée au XVIe siècle. Cette maison-forte, entourée de douves, possède une tourelle d´angle et fut la résidence, pendant près de deux siècles, de la famille de Marie-Louise de Brécey, épouse de Jean de Julienne, grand collectionneur, mécène et ami du célèbre peintre Watteau qui fit son portait, exposé aujourd’hui au musée de Valenciennes.
Le patrimoine ne se limite pas à ces trois édifices, d’autres témoignages du passé riche en événements subsistent.
Aujourd’hui, riche de son passé, Brécey construit son avenir en l’orientant sur trois axes fondamentaux : l’économie et le développement durable, le tourisme et le cadre de vie dans lequel l’éducation, le sport et la culture prennent une part très importante.
